Esta es la primera marina ejecutada por Édouard Manet.
Fue inspirada por una foto de la prensa con noticias sobre la batalla de Cherbourg, el 19 de junio de 1864, de la Guerra Civil Americana. Demostrando la gran sensibilidad y rápida respuesta del artista ante los acontecimientos de actualidad.
En la battalla se cruzan las naves de combate llamadas Kearsarge, de Estados Unidos y el Alabama, de los Estados Confederados, resultando en el undimiento de la embarcación de los Estados Confederados.
El cuadro presenta pinceladas realistas como rara vez deja ver en sus lienzos, un mar embravecido y barcos perfectamente definidos.